Les chenilles processionnaires, ces petites bêtes velues, représentent un véritable fléau pour les arbres, notamment les pins, les cèdres et les chênes.
Ils constituent également une menace pour la santé des animaux domestiques et des humains.
En effet, leurs poils épineux peuvent provoquer des réactions allergiques et des irritations cutanées.
Découvrez comment vous débarrasser de ces parasites en utilisant des méthodes écologiques.
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Identifier les chenilles processionnaires et leur cycle de vie.
Les chenilles processionnaires sont les larves du papillon Thaumetopoea pityocampa.
Ils se caractérisent par leur couleur grise à brune et leur corps couvert de poils épineux. Leur nom vient de leur comportement grégaire : ils se déplacent en procession, les uns après les autres, à la recherche de nourriture.
Le cycle de vie des chenilles processionnaires se divise en plusieurs étapes :
- Ponte d’œufs par les papillons adultes sur les branches et les aiguilles des arbres, généralement entre juin et septembre.
- L’éclosion des œufs et l’apparition des premières larves, environ 30 jours après la ponte.
- La croissance des larves se déroule en plusieurs étapes, au cours desquelles elles se nourrissent des aiguilles et des feuilles des arbres.
- La formation de cocons et la transformation des chenilles en pupes, généralement entre février et avril.
- La métamorphose des nymphes en papillons adultes, qui s’envolent pour se reproduire et pondre à nouveau.
Prendre des mesures préventives pour éviter sa prolifération.
La première étape pour éliminer les chenilles processionnaires est d’agir en amont, en évitant leur développement et leur prolifération.
Plusieurs solutions préventives peuvent être mises en œuvre :
- Arbres résistants aux plantes : certaines espèces d’arbres sont moins susceptibles d’être infestées par les chenilles processionnaires, comme le pin sylvestre, le pin noir ou le pin d’Alep.
- Installer des nichoirs : Les oiseaux insectivores, comme les mésanges, sont des prédateurs naturels des chenilles processionnaires. En installant des nichoirs dans vos arbres, vous favorisez la présence de ces alliés.
- Privilégier les méthodes de lutte biologique : l’introduction de prédateurs naturels, comme les guêpes parasitoïdes ou les coccinelles, permet de réguler la population de chenilles processionnaires sans recourir à des produits chimiques.
Traiter les arbres infestés de chenilles processionnaires
Si malgré vos efforts de prévention, des chenilles processionnaires ont infesté vos arbres, plusieurs méthodes de lutte peuvent être mises en place :
- Piégeage des chenilles – Des pièges à phéromones spécifiques attirent et capturent les papillons adultes avant qu’ils ne pondent leurs œufs. Ils seront installés entre juin et septembre.
- Le désherbage mécanique : consiste à éliminer manuellement les nids de chenilles à l’aide d’une perche télescopique ou d’un sécateur. Cette opération doit être effectuée avec précaution pour éviter tout contact avec des poils pointus.
- Traitement biologique : l’utilisation de produits à base de Bacillus thuringiensis, une bactérie naturelle, permet d’infecter et de tuer les chenilles processionnaires sans nuire à l’environnement.
- Contrôle mécanique – Des colliers anti-chenilles, aussi appelés éco-pièges, peuvent être placés autour des troncs d’arbres pour empêcher les chenilles de descendre et de se réfugier dans le sol pour devenir des nymphes.
Protégez-vous et vos animaux des chenilles processionnaires
Les poils urticants des chenilles processionnaires peuvent provoquer des réactions allergiques et des irritations cutanées chez l’homme et les animaux de compagnie.
Il est donc essentiel de vous protéger ainsi que vos animaux lors des opérations de lutte contre ces nuisibles :
- Portez des vêtements de protection – Lors du désherbage ou de la pose de pièges, pensez à porter des gants, des lunettes et des vêtements de protection pour éviter tout contact avec les poils pointus.
- Attention aux animaux : Les chiens et les chats sont particulièrement sensibles aux poils urticants des chenilles processionnaires. Assurez-vous de les éloigner des zones infestées et consultez immédiatement un vétérinaire en cas de contact.
- Ramasser les chenilles mortes : Les poils urticants des chenilles processionnaires restent actifs même après leur mort. Pensez à ramasser soigneusement les chenilles mortes et à les jeter dans un sac hermétique pour éviter tout risque de contact.
Se débarrasser des chenilles processionnaires est une tâche difficile qui nécessite de la prévention et des actions spécifiques. En privilégiant des méthodes écologiques et respectueuses de l’environnement, vous contribuez non seulement à protéger vos arbres et leur santé, mais également à préserver la biodiversité et l’équilibre naturel de votre jardin.
N’hésitez pas à vous tourner vers des professionnels si vous êtes confronté à une infestation importante, afin de bénéficier de conseils adaptés et d’une intervention efficace.
Enfin, restez vigilant et informé sur les méthodes de lutte et de prévention de ces nuisibles, car la meilleure arme est la connaissance.